По словам Брылина, команде жизненно необходима встряска. Он обещает ротацию состава и «свежую кровь» — молодых игроков, готовых биться за место на льду. В пример приводится лондонский «Арсенал»: даже гранды проходят через трудные периоды, поэтому паниковать не стоит. Однако аналогиями с футболом проблемы не решить. Брылин признает: если игроки не понимают требований, приходится переходить на жесткий тон. Главная беда Минска — катастрофическая нехватка мастерства в завершении атак. Когда шайба не идет в ворота, тренер требует компенсировать это напором и огромным желанием.
Оценки состояния команды у специалистов расходятся в деталях, но общий вывод близок: кризис носит системный характер. Одни говорят о «перманентном кризисе» с точки зрения качества игры, другие называют клуб «плюшевой игрушкой», от которой получаешь порцию грусти. Отмечается, что даже поражения от не самых сильных соперников становятся лакмусовой бумажкой: дела складываются совсем не важно. Указывают и на конкретные игровые проблемы — глупые удаления, слабую реализацию моментов и общую нестабильность.
Причины спада видят по-разному. Часть экспертов связывает спад со сменой многолетнего главного тренера: команды часто проседают после ухода специалиста, который не давал никому спуску. Другие напоминают о фундаментальной перестройке и кадровых потерях: ведущие нападающие уехали в Северную Америку, а прослойки, дополняющей легионеров, нет. Звучит и более жесткая версия — кризис управления. После поражения от «Ак Барса» отмечалось, что соперник действовал рационально все 60 минут и реализовал моменты куда лучше, что лишь подчеркивает проблемы Минска в завершении атак.
Фигура Сергея Брылина вызывает полярные мнения. Критики называют происходящее тренерским экспериментом: у специалиста нет фундаментальной базы на таком уровне, а его североамериканский опыт связан с подкатками и третьими-четвертыми ролями. Раздражает и языковой момент: установки на английском называют нонсенсом. Трехлетний контракт с Брылиным тоже оценивают как странное решение, поскольку у него нет достаточного понимания нюансов работы в лиге. В то же время есть и более умеренная позиция: претензии к тренеру уже есть, но он обучаемый специалист, способен сделать выводы и внести изменения. При этом напоминают, что в Минске не любят долго терпеть.
Ставка на молодежь оценивается неоднозначно. Есть риск, что тренерский эксперимент первым делом ударит по молодым хоккеистам. Кадровая проблема очевидна: Мороз, Пинчук и Бориков уехали, и такой прослойки, дополняющей легионеров, нет. В работе Брылина видят одну большую интригу на весь сезон: сможет ли он стать не только тактическим, но и харизматическим лидером, заменой Квартальнову.
Что дальше? Поможет ли тотальная чистка состава и ставка на молодежь прервать черную полосу, или системный кризис в Минске затянулся надолго? Ответа пока нет. Часть экспертов считает, что руководству пора сделать что-нибудь решительное — например, пойти на резонансный обмен или приглашение нового лица в тренерский штаб. Другие надеются, что Брылину дадут время на перестройку. Время покажет, станет ли нынешний кризис точкой невозврата или отправной точкой для возрождения.

КХЛ определила лучшие сэйвы вратарей игровой недели. Седьмое место занял голкипер «Локомотива» Илья Коновалов.
