Финансовая мощь и точечное усиление
Обновление «Автомобилиста» держится на трех столпах: новые игроки, новый тренер и рекордные бюджеты. По данным СМИ, фонд оплаты труда клуба составляет 1,4 млрд рублей, что позволяет конкурировать за лучших игроков рынка .
Главной звездой трансферного окна стал Александр Барабанов. Олимпийский чемпион, двукратный обладатель Кубка Гагарина и один из лучших бомбардиров КХЛ подписал двухлетний контракт, по которому гарантированно заработает 100 млн рублей за сезон, а с учетом бонусов и рекламных соглашений его доход может достичь 125 млн. Это делает его самым высокооплачиваемым хоккеистом лиги. Конкуренция за форварда была серьезной — интерес проявляли СКА и китайский «Шанхай», но «Автомобилист» перебил все предложения.
Не менее значимым стало подписание защитника Ильи Карпухина из «Ак Барса». За трехлетний контракт он будет получать около 70 млн в год — почти втрое больше, чем в Казани. При этом критики отмечают, что Карпухин не всегда стабилен и «откровенно провалил финал» Кубка Гагарина, что ставит под сомнение целесообразность такого ценника.
Линию защиты также укрепили атакующие защитники Джордан Гросс (из «Трактора», 66 млн в год) и Кейл Клэг (из АХЛ). Оба призваны решить проблему с игрой в большинстве, возникшую после ухода Ника Эберта. В атаку, помимо Барабанова, пришли капитан «Трактора» Александр Кадейкин, обладатель трех Кубков Гагарина Антон Слепышев из московского «Динамо» и вернувшийся из Северной Америки воспитанник клуба Данил Гущин.
Все эти приобретения, по мнению бывшего арбитра Юрия Карандина, позволяют «Автомобилисту» как минимум не потерять свои позиции в топе Восточной конференции наряду с «Авангардом» и «Металлургом». Сергей Светлов (экс-тренер КХЛ) и вовсе относит уральцев к тройке явных лидеров Востока.
Голоса скептиков: «Дорого — не значит качественно»
Однако далеко не все эксперты разделяют оптимизм. Заслуженный тренер России Владимир Плющев высказался предельно жестко: политика «Автомобилиста» — это «банальная скупка игроков за большие деньги» без четкой идеологии и опоры на собственную школу. Он указывает на многолетнюю проблему клуба: «Почему за столько лет клуб так и не выстроил собственную вертикаль — сильную школу и фарм-клуб?». По его мнению, ставка на одного «условного лидера с заоблачным контрактом» неизбежно породит психологическое напряжение в раздевалке.
Эту точку зрения разделяют и независимые аналитики. В публикациях отмечается, что «Автомобилист» переплачивает за возрастных игроков, от которых отказываются топ-клубы, и рискует потерять глубину состава, столь необходимую в плей-офф. Пример Карпухина, чья зарплата выросла втрое без явного прогресса в игре, приводится как иллюстрация нерационального подхода.
Даже внутри клуба есть вопросы к сбалансированности состава. Несмотря на звездный набор крайних нападающих, наблюдается дефицит чистых центрфорвардов — на данный момент в распоряжении Кудашова их всего двое. Бывший генеральный менеджер Леонид Вайсфельд также предупреждает: «Сложно в первый сезон показать результат. Каких бы ты игроков ни набрал, потребуется время, чтобы создать коллектив».
Итог: между амбициями и реальностью
«Автомобилист» провел самое громкое межсезонье в КХЛ. В Екатеринбург приехали звезды, способные в одиночку решать эпизоды, и топ-тренер с опытом работы в сборной. По именам и бюджету эта команда обязана как минимум биться за финал конференции, а в идеале — за Кубок Гагарина.
Однако вопросов больше, чем ответов. Сыграется ли команда с нуля за один предсезонный сбор? Сможет ли Кудашов совладать с таким количеством новых, дорогих и амбициозных игроков? Не превратится ли «Автомобилист» в очередной «золотой» проект, где деньги и имена не дают результата в решающие моменты?
Обозреватели сходятся в одном: «Автомобилист» выглядит куда интереснее прежнего, но его реальная сила станет понятна только на льду. Преимущества «на бумаге» и психология в раздевалке могут оказаться важнее миллионов в контрактах. Сезон 2026/2027 станет проверкой на прочность для всей менеджерской модели клуба. И если Кудашову удастся создать коллектив, а не просто собрание звезд, у «Автомобилиста» есть шанс не просто «пошуметь», а впервые в своей истории пройти далеко в Кубке Гагарина.


